5 señales claras de pérdida auditiva y 5 formas de prevenirla

Uno de los riesgos más comunes del ingeniero en audio y músicos es la pérdida parcial o total del oído. Cualquiera de ellas es igual de peligrosa porque una es señal de alerta y la otra cambiará totalmente la vida.

Existen muchas otras enfermedades que inician un proceso de pérdida auditiva, que van desde resfriados sin cuidados hasta golpes contusos o de consideración en el oído, cráneo y lóbulos sensoriales.

Sin embargo la más común es la alta exposición a volúmenes desconsiderados.

Etica profesional, la primer prevención

La ética profesional es la que debería dictar antes que otra cosa, los límites de volumen que podríamos recibir o emitir para nuestros clientes.

En este punto ya no se trata de cuidar los oídos de otros, sino los nuestros primero. Desde las plataformas de perifoneo hasta los puntos de venta en centros comerciales, no existe una ética o cuidado especial que se tenga por los niveles de intensidad auditiva.

Ojalá estos procesos se queden simplemente en estos lugares, desafortunadamente la televisión no tiene aún estándares que limiten el nivel de los comerciales. Basta encender un rato la transmisión para detectar esta práctica fuera de control en los principales canales abiertos y de paga.

La contaminación auditiva está presente en las grandes ciudades. Es sorprendente ver como la gente se acostumbra a los altos niveles producidos por el tráfico de las ciudades. La Ciudad de México es una de las más ruidosas del mundo.

Señales claras 

Las principales señales de pérdida auditiva son:

• Dolor en los oídos, picazón e irritación
• Escuchar el entorno y sonidos fuertes con poca claridad o intensidad.
• Pus o fluídos que salgan del canal auditivo
• Tinitus persistente (ruidos o zumbidos al interior del oído)
• Dificultad para entender palabras a corta distancia (menos de 30 centímetros)

Ante cualquiera de estos síntomas acude a una revisión especializada.
 Si te golpeaste recientemente debes visitar también a un neurólogo y especialista auditivo en conjunto.

Cosas que puedes hacer para evitar perder el oído

Sobreexposición: Los altos niveles de intensidad se pueden reducir alejándose de la fuente. Si a la media hora de estar en el concierto o antro sientes mareos, dolor de cabeza, tinitus y sientes que tu habla no es tan presente como antes de llegar, es momento de salir a tomar un respiro auditivo.

Altos niveles de audífonos: Aparte de ser un riesgo para cruzar una calle o manejar con precaución, debes bajar el volumen a nivel de poder escuchar normalmente una conversación tradicional.

Usar tapones para oídos en eventos: La gente no los compra porque se le hace caro pagar entre 800 y 2000 pesos por unos tapones personalizados. El costo de la pérdida auditiva no existe porque no hay manera de recuperarla. Los aparatos auditivos son más caros. La prevención es la clave.

Usar casco en montajes: Un golpe fuerte puede provocar pérdida parcial o total del oído. Usar casco minimiza el riesgo a menos que se trate de un impacto directo. Usar orejeras bajo algunas circunstancias no está de más.

Visitar al otorrinolaringólogo cada 6 meses: Al igual que los tapones, esta visita puede hacer la diferencia. La audiometría es la manera real de saber como afecta tu audición un problema de sordera parcial. Visítalo cuanto antes.

Conclusión

La salud auditiva es indispensable en el campo de la audio producción. Sabemos que el oído no es duradero a mediano y largo plazo, porque sufre desgaste natural como cualquier órgano. Una estadística reciente demostró que el 70 % de las personas con pérdida auditiva están entre los 23 y 68años. De ellos, el 21 % son jóvenes entre 18 y 21 años. Las mujeres son más saludables auditivamente que los hombres.

Recuerda, exponerte más de 100 dB por más de 15 minutos genera pérdida auditiva. Una cortadora de madera alcanza este nivel sin problemas.

Cuidar el oído es tu responsabilidad. No permitas que se dañen

Rafael Mendoza cuida sus oídos en Ad Libitum

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The Distortion of Sound: Infomercial fallido

El 10 de julio de 2014, Hartman, una empresa desarrolladora de equipos de sonido, lanzó el documental "Distortion of sound".

El trailer se nos presentaba prometedor al incluir a figuras de la audio producción como Hanz Zimmer, Quincy Jones y artistas como Slash, Snoggy Dog además de productores como Manny Marroquin.

Sin embargo, al momento de visualizar el "documental", pudimos encontrar varios puntos que acaban con su credibilidad.

Referencia a la calidad creativa..

Al inicio del documental se plantea el proceso de producción común en una grabación. El proceso creativo que lleva horas para terminar en un producto con una duración promedio de entre 4 y 5 minutos.

Ese proceso creativo que resulta gratificante para el artista. Aquí el primer punto de conflicto con el documental. Este proceso se plantea de una manera constructiva y normal en desarrollo para quien ya tiene años de experiencia en el proceso, pero que puede resultar frustrante en muchas ocasiones. Para el principiante o productor amateur, este proceso puede extenderse considerablemente, sobre todo si no se cuenta con la experiencia profesional adecuada.

Hacer varios procesos para conseguir un objetivo que puede resumirse dentro de ciertas etapas de producción, es como dar 15 vueltas a la manzana cuando se sabe que la puerta principal queda en la primer esquina.

Referencia a la calidad de los componentes en producción

Este representa la primer contradicción del documental. Enfocado primordialmente a los consumidores de mp3, se les trata de informar acerca de los estándares de calidad en las herramientas de producción, que quedan considerablemente desvalorizadas ante la calidad de componentes con que se construyen las bocinas y dispositivos móviles.

Se hace una construcción histórica de los formatos anteriores como el vinil, cassete de 8 tracks, cassete standard, el walkman y su evolución hacia el mp3.

Este punto es relevante porque pretende posicionar los sistemas tradicionales (aunque tampoco cumplían con los estándares de calidad necesarios de aquel entonces) como la base para poder disfrutar mejor la música.

A partir de este punto, el documental da un giro a su objetividad y se centra en un concepto comercial.

La distribución y el mp3 son el enemigo

A partir de este punto, la crítica hacia los formatos de distribución digital se convierten en ataque teledirigido hacia los dispositivos móviles. En nuestro blog hemos hablado sobre la calidad de componentes y compresión del mp3, así como de las bondades de la distribución digital. También hemos criticado los contras de las prácticas recurrentes de los usuarios al no tener el criterio ni los conocimientos necesarios para el uso adecuado de la distribución digital.

En el documental, se promueve la compra física del disco, que incluye el material gráfico como complemento artístico del mismo. Se profundiza en la necesidad de tener un sistema adecuado que permita "sentir" la expectación del artista reflejada en un sistema sin compresión. Finalmente el documental cierra con la idea de que todo proceso de compresión es "reversible" y que puede reencausarse hacia una forma tradicional para escucharse.

Fallas técnicas del documental

Para quien observe el documental, se presentan mentiritas piadosas para validar su argumento. Son absurdas para quien conoce los elementos de audio. La primer falla es presentar como evidencia sonidos que presentan compresión dinámica como compresión de datos.

Para quien no conozca sobre producción, la compresión dinámica es un proceso que permite mantener los niveles estables en una grabación. Si se abusa de este proceso, el sonido suena poco definido y apretado como se muestra en el documental.

Sin embargo, la compresión mp3 no tiene nada que ver con la compresión dinámica, puesto que se realiza como una elección aleatoria de bits, basada en un filtrado de frecuencias poco audibles para descartarlo y minimizar el tamaño de archivo. Así se consigue "reducir" el peso de descarga en una relación 10:1.

En la compresión dinámica, los "ratios" permiten comprimir los voltajes representados sin pérdidas de datos, solamente se reduce su amplitud en esa relación.

Otra falla importante es decir que la distribución digital es causante de la crisis de distribución física. Los estándares mp3 y sus codecs, se han desarrollado con nuevos formatos, pero principalmente, la velocidad de transferencia de los servers y tecnologías disponibles en distintos países, no han permitido una estandarización para la transferencia de archivos wav. Ya es posible transferir estos datos y distribuirlos a una velocidad promedio de 30 o 40 minutos.

Otro problema técnico es decir que el proceso es "reversible". Claro que esta afirmación tiene la intención de promover la venta de un software restaurador que Hartman desarrolló. Asegurar que este software puede "reconstruir" la calidad de un mp3, es como decir que encontraron el santo grial de la decodificación digital.

Los sistemas como el Dolby, realizan un enconding de alta calidad, pero fundamentalmente es muy similar al MP3. Inclusive en el cine, no escuchamos realmente el formato original de una película, sino una representación codificada en la cinta misma a través de un sistema óptico.

Conclusión

El documental presenta una temática importante sobre el debate de la calidad del MP3, pero falla técnicamente en su representación y ejemplificación. El enfoque comercial que permanece escondido durante los primeros 12 minutos queda deshecho por su ejemplificación de la compresión en un sonido mp3 por compresión dinámica. El desperdicio de talentos en sus testimoniales o la mala edición, hacen tendenciosa o totalmente enfocado a la venta de los equipos que Hartman promueve en la misma página donde lanza su "documental".

Como género, en realidad es un infomercial disfrazado con un tema polémico. Estrategia buena, desafortunadamente queda pronto al descubierto y no aporta nada a la temática del MP3.

Sigue inexistente un documental que trate de fondo, la realidad del mp3 y su afectación en el mercado de forma económica, cultural y de salud.

Rafael Mendoza ve documentales en Ad Libitum

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La Guerra contra el Loudness War comienza a rendir frutos...

Ya hemos comentado que el Loudness War, representa un problema no solamente de criterio y falta de ética comercial, sino también un problema de salud.

Aparte de los daños al canal auditivo y contaminación ambiental, el Loudness War se ha estado implementando como una norma de "calidad profesional" por parte de la industria.

Hasta ahora ninguna empresa se había pronunciado o hecho comentario alguno sobre esta tendencia del mercado. Finalmente iTunes está dando el primer paso.


iTunes Radio decide primero...

La tecnología de iTunes Radio incorpora un nuevo algoritmo de codificación llamado "Sound Check".

Este algoritmo, limita el nivel de los tracks, es decir, eleva el nivel de tracks más suaves y atenúa aquellos que son más potentes.

Para quienes nos dedicamos a la audio producción musical, sabemos que subir o bajar el nivel nunca cambiará el grado de compresión o hipercompresión del track. Tampoco cambiará el color, simplemente será un track sobre comprimido a bajo nivel.

Lo importante de esto es que sí colabora a evidenciar, que tan alto o bajo está masterizado un material. Si una compañía en específico se da cuenta que sus niveles son altos, tal vez por integrarse mejor al mercado de iTunes, tomará cartas en el asunto para entregar tracks más limpios.

Del otro lado, tenemos a quien masteriza con un nivel más cómodo y podrá decidir si eleva sus niveles para estandarizarse a las descargas digitales.

Un inconveniente con esta medida, es saber bajo que criterio se especifica el nivel "promedio" de una grabación. Existen dinámicas en la música que no pueden ser alteradas, como en los géneros del jazz, música clásica o folcklórica.

También habrá que evaluar, bajo que circunstancias se podría usar el término "sobre comprimido" y "sin procesamiento".

Conclusión

La intención de mantener un estándar de niveles para las descargas digitales es un primer paso en la búsqueda de una "tregua" en la guerra del Loudness War.

Los resultados de esta medida estarán por verse a corto y mediano plazo, sin embargo, para el consumidor final, puede ser que no sea tan molesto, porque no está tan consiente del Loudness War como parece.

Esperemos las reacciones oficiales de las disqueras... por lo menos la comunidad de Ingenieros en audio aplaude la medida como el inicio del fin a esta guerra.

Rafael Mendoza produce en Ad Libitum y está en contra del Loudness War

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La Radio como promotora del Loudness War

Muy poca gente sabe que las estaciones de radio procesan su material antes de lanzarlo al aire. He recibido múltiples comentarios de clientes, que al comparar su mezcla con las que se escuchan en la radio, se dan cuenta que suenan más fuerte o más amplias.

Explicar los pasos que utiliza una estación de radio puede ser compleja para quien no está inmerso en el mundo de la ingeniería en audio.


La Radio inicia el Loudness War

Para los directores de las estaciones radiales, más volumen significa mejor recepción en la percepción del escucha.

No debemos confundir cantidad de volumen en sonido con calidad de captación del sonido. Para las disqueras, el "Loudness War" es necesario, pues consideran que el mercado depende directamente de la percepción que el público tenga de sus grabaciones.

Durante la época del vinil, en las estaciones de radio se acostumbraba colocar un limitador de señal, a fin de trabajar con las dinámicas y diversos niveles que presentaban las grabaciones análogas. Con ello se aseguraban que el rango dinámico (cantidad de volumen posible en una grabación) se aprovechara al máximo.

Los estudios de audiencia encontraron que mucha gente escuchaba tal o cual estaciòn porque le parecía más fácil sintonizarla y usar su control de volumen a un nivel aceptable para escuchar claramente el material.

Las frecuencias graves y agudas que posee una voz masculina o femenina, son la principal causa para insertar un limitador antes de llegar a la antena transmisora.

Sin embargo, con el tiempo este procesamiento se verìa afectado y ahora utilizan procesos más complejos.


La cadena de compresión en radio

Existe un mito donde supuestamente un procesamiento de la señal broadcast, afecta menos una señal hipercomprimida (caso de los cds actuales).

Auditivamente las variaciones de amplitud son mínimas, dando la percepción de que el material no está siendo tan afectado. Sin embargo, ocurren otro tipo de procesos que lo están deformando.

Los componentes más comunes en las estaciones de radio para controlar el rango dinámico son:

Rotor de Fase: Es una cadena de filtros, típicamente de 4 polos en 200hz. Este proceso convierte las formas de onda simétricas y reduce el rango de picos de la voz en unos 3 a 4 dB.
Cuando se aplica a un CD sobre comprimido lo único que genera es distorsión que no incrementa la calidad del material

AGC (Automatic Gain Control): Este control de ganancia automático, puede operar en un rango de hasta 25 dB. Su función es compensar los errores operativos o problemas de material que contengan un sonido de menor volumen. El AGC elimina las dinámicas de la grabación. Es el favorito de los directores de programación porque les permite tener la sensación de un programa estable en volumen.

Excitador Estereo: Usado comúnmente en la masterización para dar amplitud horizontal, este dispositivo es colocado en radio para hacer una transmisión más dramática. Algunos elementos de la mezcla puede ser percibidos en otra proporción como la reverb.
Irónicamente, este proceso vuelve a las grabaciones esterofónicas totalmente incompatibles con una transmisión FM, principalmente porque incremente el rango de separación entre los canales Izquierdo y derecho.  Esto funcionaba mucho mejor en los tiempos del vinil, donde las grabaciones no podian ser expandidas a causa del movimiento de la cabeza cortadora. Con la llegada del CD, este dispositivo es completamente carente de validez.

Ecualización: Normalmente la radio hará una compensación a la excitación estéreo a través de las frecuencias graves. Esto crea una coloración espectral que hace sonar el material, excesivamente cargado de un rango de frecuencias predeterminadas y que varían con cada material.

Compresión Multibanda y Limitación: En la cadena, algunos fabricantes de estos equipos, añaden todavía una opción más de compresión y limitación al proceso. Es ideal tener componentes en la cadena, ¡pero no hay un operador que lo esté ajustando con cada material!.

Pre-énfasis y Limitación en frecuencias altas: La radio FM es pre enfatizada dependiendo el país donde se encuentre. Normalmente se le da un ajuste en altas frecuencias de 3 dB en 2.1 Khz o 3,2 khz. En algunos casos, cuando el pre-énfasis es de 75 milisegundos, se  aplica un correctivo de hasta 17 dB en los 15 Khz. Esto para garantizar que las frecuencas agudas lleguen con suficiente intensidad a los radio receptores.

Estación de Clipeo: Por si fuera poco, se aplica un limitador general, que a grandes rasgos, se encarga de producir la señal final para ser transmitida. En realidad, es el único procesamiento que podría justificarse en los tiempos del CD sobre saturado. Simplemente para guardar la relación dinámica del material.

Conclusión

Los detalles técnicos y razones de ingeniería para este proceso, no son develados a fin de simplificar un tema que de entrada parece excesivo y ridículo.

La cadena de compresión en radio, tiene una práctica de más de 40 años y debió simplificarse en los años 80 y 90. Sin embargo, a las disqueras y directores de estación les ha parecido más divertido mantener los niveles de sus productos en la distorsión.

La próxima vez  que quiera ahorcar a su ingeniero de mezcla o masterización, porque su material no suena como se escuchan los demás en radio, primero suba su material a una antena radiotransmisora y escuche el resultado.

No sólo tendrá un sonido comprimido y bastante procesado, sino un remanente digno de cualquier basurero municipal.

No se pierdan el programa de mañana en "Control Room" sobre el Loudness War.. ligerito pero conciso.

Rafael Mendoza lucha todos los días en Ad Libitum Estudio contra el Loudness War

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Más viejo de lo que se aparenta...

Más viejo de lo que se aparenta... 

Por Raúl Beltrán

Mucho hemos hablado de  la ventaja que supone un home estudio o bien la posibilidad de plataformas que permiten hacer música desde tu computadora. 

Cada vez las herramientas son más fáciles de encontrar y más personas que nos muestran  un instrumento en su teléfono o una nueva aplicación para su ipad. 

Tratamos de vernos cada día más modernos,  pero la realidad es que desconocemos que hacer música con la computadora es mucho más viejo de lo que parece.

Con edad para jubilarse.

Todos  queremos llegar a esa edad en la que podemos descansar olvidarnos del trabajo y sentarnos a disfrutar de un buen libro o un bien disco, eso está pensado en hacerse cuando cumplimos nuestras 60 primaveras.

En 1951 comenzó la historia de hacer música con la computadora. En la universidad de Manchester,  la  computadora llamada Ferranti Mark 1, reprodujo las notas de las canciones  God Save The Queen, Baa Baa Black Sheep and In The Mood. http://news.bbc.co.uk/2/hi/7458479.stm

En 1957 se escribió la primera pieza en computadora,  una simple melodía de 17 segundos elaborada por Max Mathews que fue reproducida por una computadora IBM 704.

http://www.csounds.com/mathews/max_videos.html

El niño durante los años 60´s y 70´s  tiene que aprender y desarrollar diferentes sistemas, para cuando llega a su juventud en los años  80’s,  tanto los avances en la informática y la electrónica mejoran el proceso de síntesis de sonidos, así como la reproducción.

En l982 la inclusión del chip SID (short for Sound Interface Device),  deja en  claro que la carrera  por  alcanzar una calidad  en el audio de reproducción de las computadoras estaba a punto de comenzar. 

El sonido de este procesador tiene tres canales de síntesis,  es tan popular que aún se buscan algunos emuladores para  desarrollar juegos de video.

Para 1983  se crea la herramienta con la cual los ingenieros de sonido y varios músicos no podemos dejar de vivir; el MIDI (Musical Instrument Digital Interface). 

Se convierte en  el protocolo de comunicación  entre computadora y sintetizadores  por su capacidad de manejar datos y convertirlos a instrucciones MIDI,  es una pieza   importante para el desarrollo de la informática musical.

En los 80’s  no hay músico o ingeniero de sonido que no busque  la marca Atari, y no por querer jugar con sus juegos, sino porque antes de la Mac y de la PC,  Atari creó la computadora perfecta para la composición musical vía midi con su sistema Atari ST.  Era la única computadora que incluía  puertos MIDI. 

Para finalizar la década de los 80´s,  llega un secuenciador  que cambia la forma de los software de creación de  música.  No hablo del famosísimo y alabadísimo Protools , sino de una herramienta  mucho más completa y que se volvió un estándar en la industria . 

En 1989 steinberg  lanza el Cubase, la capacidad de su hoja de arreglos y  capacidad de enlistar los tracks de manera independiente y generar si línea de tiempo , hicieron con este programa la base para cualquier secuenciador  o editor de audio.

Si bien a finales de esta década la  música por computadora  era básicamente   la generación de archivos midi   por la capacidad limitada que tenían los sistemas  la revolución para grabar audio de verdad se dio durante la última década del siglo pasado.

En el 91 steinberg vuelve a sorprendernos con una nueva versión de Cubase para Macintosh, capaz de grabar audio , por otra parte en el '93 , Atari lanza otro sistema llamado  Falcon capaz de reproducir audio  con limitantes en  la resolución  de bits y el sample rate pero para sus tiempos.  Era un gran avance creando un timbre   muy especial.

http://www.youtube.com/watch?v=EyTGMQddE1k

Creative durante la década de los 90’s también  se vuelve importante  con las tarjetas de sonido Soundblaster volviéndose un estándar para la grabación un sample rate de    44.1 khz   y  su resolución primero a 8 bits y la segunda versión a 16 bits  prometían una grabación de audio con la calidad de un  CD.

Para el  99,  aparece otro concepto que se volverá  el pan de cada día  en cualquier estudio,   que base su sistema en una computadora Virtual Studio Technology    o en términos coloquiales VST, Cubase VST 3.7 nos dio la posibilidad de usar plug ins directamente a nuestra  DAW.

Para principios de este siglo aparece Reason, un software  capaz de tener un rack  virtual de  procesadores que cualquier estudio quisiera tener. La funcionalidad y la forma en la cual este programa   es capaz de procesar la información, acaba con el escepticismo de  tener en realidad un estudio   basado en una plataforma digital.

 Conclusión

Los avances en la informática  y la digitalización de señales en esta época  han sido cada vez más rápida, es difícil   seguirles el paso, pero  sus fundamentos esta ligados a los avances que he escrito. 

Sé que faltan muchos datos muchos  programas aparatos  que pueden ser mencionados  pero  tendríamos que dedicarle capítulos enteros de este blog.

Como verán usar la computadora para hacer música,  es mucho más viejo de lo que parece y por la evolución  y capacidad de renovación de nuestros días este concepto, es difícil de jubilar.  Sin embargo  también los sistemas e instrumentos análogos siguen vigentes en muchos estudios, así que esto de la informática es una herramienta más en el mundo creativo de la producción sonora.

Como reflexión  final solo quisiera decir que  como en cualquier profesión, los avances nos han servido  para  mejorar nuestras herramientas. Pero cuando las profesiones tienen que ver con proceso creativo o emotivo  las herramientas no serán capaces de superar a la materia prima que es el músico, o el ingeniero o el dj.

Raúl Beltrán es colaborador y desarrollador de proyectos en Ad Libitum Estudio

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MP3 : Un problema de salud global...

 MP3: Un problema de salud global

La transferencia de datos por internet, ha permitido el intercambio de información más importante de las últimas décadas. Sea lo que se comparte, envía, distribuye o transfiere por la red, ha mejorado la posibilidad de esparcir conocimientos y otras cosas no tan verdaderamente importantes.

A fines de los años noventa y principios del nuevo milenio, el MP3 se estandarizó en el mercado popular, como una opción barata de compartir música y audio producción.

Pero no todo es miel sobre hojuelas.. estamos empezando a pagar un alto precio por el uso de este y cualquier formato de compresión en sonido.


Guarde 200 canciones en un CD

En sus inicios, el mp3 no era tan popular. Descargar una canción con módems a 56kbps era una eternidad. Dejar la computadora encendida toda la noche, era una manera de obtener los preciados archivos. La terrible pesadilla del día siguiente era descubrir que los vínculos estaban rotos, puesto que una los módems telefónicos fallaban constantemente. Sin embargo, tener música sin pagarla era la meta.

Por aquel entonces, quemar un CD en casa era una tarea cada vez más sencilla y accesible. Los piratas, son los primeros en utilizar el mp3 quemado en un CD y comercializarlo para quienes querían evitarse el problema de la descarga. Hasta eso, podías conseguir unas 130 o 140 canciones de "calidad" buena por CD.

Sin embargo, la cosa empeoró cuando todos hacían negocio del MP3. La solución fué incluir archivos más comprimidos por el mismo precio.

La venganza es sorda

Desde siempre se ha creído que bajar música en lugar de pagarla, es una forma de recuperar el dinero que se ha dado durante años a las disqueras. También se mira como la liberación del arte a través de la democrática forma de difundir.

Ojalá así fuera... Es ilógico pensar en democracia artística, cuando lo más bajado, es también lo más comercial.

El ser humano se comporta de maneras muy raras y responde bien a la manipulación mediática, social y económica. No importa lo que se tenga, como se tenga si me va a permitir encajar en un grupo específico.

Tener un dispositivo con MP3 (o MP4, es casi lo mismo) es un requerimiento para cualquier dispositivo personal o de nivel consumidor actualmente.

La compresión de datos que se genera durante la creación del MP3. no sólo lo hace más pequeño, sino también más peligroso.


Un archivo normal de sonido a calidad standard de CDcon duración de 1 minuto, pesa aproximadamente 10 MBytes... Por el contrario un archivo del mismo tamaño pesa 1 MB... y se puede comprimir hasta unos 650 kbs.. Esto significa que la compresión aproximada estándar es de 1:10...

Este resultado pareciera no ser relevante hasta que lo visualicemos desde otra perspectiva.

Fantasmas sonoros

Todos conocemos a los fantasmas, esos seres supuestamente venidos de otra dimensión a jalarnos los pies en las noches o molestarnos para darse a conocer. Suponiendo que estos entes existan, una característica principal de ellos es la transparencia.

Se puede ver a través de ellos de acuerdo a su presencia. Algunos más marcados y otros más tenues, pero finalmente puede verse un fondo cualquiera detrás de ellos.

Podríamos decir que su imagen está diluída lo suficiente como para poder reconocer si se trata de una mujer, niño o animal. También podemos distinguirlo mejor de cerca que a una distancia de 10 metros, donde parecen sombras o simples espectros amorfos.

Cuando un archivo de audio profesional es comprimido en MP3, estamos diluyendo su espectro sonoro. Omitiendo detalles como la profundidad, la intensidad y nitidez de ciertos rangos. Estamos escuchando un fantasma del sonido original.

Entre más compresión exista, más sonido fantasma percibimos. 

Claro, eso que tiene de malo. Así caben más mp3 en mi CD, memoria usb o teléfono de última generación.  Nada.. a menos que aprecie sus oídos.

Al igual que con los fantasmas, los sentidos tienen que trabajar más para asegurar que lo que usted mira en un fantasma està ahí.. Tiene la forma, tiene los rasgos, pero habrá detalles de los que tenga que forzar su vista y cerebro para asegurar lo que ve.

El fantasma es visible por algunos segundos... pero imagine distinguirlo por una exposiciòn mayor de 1 hora promedio, que es lo que normalmente tenemos encendidos nuestros dispositivos móviles para escuchar música... El daño auditivo es paulatino, constante y con el tiempo irreversible.

Las empresas "responsables"

Todos los manuales de los dispositivos reproductores traen una advertencia sobre la pérdida auditiva por volumen (amplitud del sonido). Pero ninguno tiene una etiqueta médica contra los contenidos del archivo o condiciones anormales de estos. El formato MP3 y sus características de pobreza armónica son un problema de salud severo que nadie parece atender ni observar. Lo terrible es que desde el punto de vista legal, estas empresas se lavan las manos por el uso y soporte de este formato de compresión en sus aparatos. Todo, dicen ellos, es responsabilidad del usuario.

Apple es una de las principales industrias que quiere hacer dinero a cambio de los oídos de las personas. Evite comprar música en formatos comprimidos. Cómprela en línea pero prefiera archivos WAV o AIFF. De esta forma no sólo cuida sus oídos, también obtiene más por su dinero.

Conclusión

No hay estudios próximos sobre el daño auditivo de las personas por el MP3 y formatos de compresión. Tampoco las empresas se responsabilizan al dar soporte a un formato que simplemente debería ser de baja exposición o delimitar su uso a propósitos diferentes al entretenimiento.

La gente debe crear conciencia del daño que se está haciendo con el uso de estos dispositivos. Somos la generación con más jóvenes que pierden la escucha a edades tempranas. La democratización musical tiene un precio y está sucediendo en los oídos de las personas.

Este es un problema de salud que se debe atender urgentemente. Lo que puedo recomendarle es, dejar de consumir archivos mp3 para su uso diario. Descanse sus oídos por cada hora de exposición a bajo volumen por lo menos unas 2 horas. Rechace archivos de alta compresión como MP3, MP4 y WMA para uso doméstico. Aunque sea un estandar, no significa que esté bien.




Seguimos en el blog mañana

Rafael Mendoza

Productor de Ad Libitum Estudio

rmh@adlibitumestudio.com

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